BOLINGBROKE,H., Briefe über die Erlernung und Gebrauch der Geschichte. Lpz. 1758
Briefe über die Erlernung und Gebrauch der Geschichte aus dem Englischen übersetzt durch C. G. Bergmann. Anderer Theil: Abriß der Geschichte von Europa vom Pyrenäischen bis zum Utrechter Frieden. 2 Tle. in 1 Band. Leipzig, in der Lankischen Buchhandlung, 1758.
8vo. Tb. mit Vignette, 6 Bll. (Vorrede), XCVI S. (Anmerkungen über das Leben des Lord), 208 S., Tb. (anderer Theil), (209-) 508 S., 2 Bll. (Inhalt). Zeitgenössischer Halbpergamentband mit handbeschr. Rückentitelschild, Buntpapierbezug und schönem Rotschnitt.
Schlüsseltext zum modernen Geschichtsverständnis! – Staatstheoretisches und geschichtsphilosophisches Werk des britischen Politikers und Philosophen. Das englische Original erschien posthum im Jahre 1752. Das Werk gilt als ein Schlüsseltext der Aufklärung und prägte maßgeblich das moderne Verständnis von Geschichtsschreibung. ‚Geschichte ist Philosophie, die anhand von Beispielen lehrt‘: dieser berühmte, von Dionysios von Halikarnassos entlehnte Satz ist das Leitmotiv des Werks. Für Bolingbroke ist Geschichte kein bloßes Auswendiglernen von Jahreszahlen, sondern ein praktisches Lehrbuch der Moral und Politik. Er wendet sich scharf gegen die damalige ‚pedantische‘ Geschichtsschreibung und Antiquare, die Fakten anhäufen, ohne deren tieferen Nutzen oder politische Relevanz für die Gegenwart zu begreifen. Die Briefe richten sich primär an junge Adlige und künftige Staatsmänner. Das Studium der Geschichte soll sie lehren, Ursache und Wirkung politischer Krisen zu verstehen und Tugend von Lastern zu unterscheiden. Bolingbroke übt subtile Kritik an traditionellen, biblisch geprägten Geschichtsdarstellungen, was damals zu heftigen theologischen Gegenreaktionen führte. Die Übersetzung von Christian Gottlob Bergmann, bereits 6 Jahre nach dem Original erschienen, machte Bolingbrokes Ideen im deutschsprachigen Raum populär. Sie beeinflußte namhafte Denker der deutschen Aufklärung und der sogenannten Popularphilosophie, darunter z. B. Johann Georg Hamann, der sich intensiv mit dem Text auseinandersetzte.
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